Graças ao tratamento do HIV (tratamento antirretroviral, ou TARV) as pessoas que vivem com HIV podem viver durante décadas mantendo-se tão saudáveis como pessoas que não têm o vírus.
Entenda nesta secção como é que o TARV funciona e por que é essencial para uma vida positiva.
Os medicamentos habitualmente usados para tratar o HIV são designados por tratamento antirretroviral (TARV). O TARV é recomendado para todas as pessoas que vivem com HIV independentemente de há quanto tempo tenham o vírus ou do quão saudáveis estejam. Se vive com HIV é importante que comece o TARV de imediato, e cumpra o tratamento de acordo com o recomendado.
O TARV reduz a quantidade de vírus no sangue e em todo o corpo. A quantidade de vírus é designada por “carga viral”. Quando medimos a quantidade de vírus no sangue, medimo-lo na parte de sangue designada por “plasma” e referimo-nos a esta quantidade de vírus como a “carga viral plasmática”.
O TARV é extremamente eficaz e pode reduzir o nível de HIV no sangue para um nível de tal modo baixo que os testes de HIV actuais não o conseguem detectar. Esta situação é designada por “carga viral indetectável”. O objectivo do TARV é reduzir a carga viral, idealmente para um nível indetectável. Se a carga viral descer depois do indivíduo iniciar o TARV, então o tratamento está a funcionar. Se tomada correctamente e todos os dias, a medicação pode mantê-lo saudável durante muitos anos, e dar-lhe um tempo de vida semelhante a uma pessoa HIV-negativa
O objectivo do tratamento antirretroviral é baixar a carga viral do HIV no seu corpo – idealmente para um nível indetectável. A carga viral é a quantidade de HIV que uma pessoa tem no seu sangue. Considera-se que uma pessoa tem uma carga viral indetectável (ou suprimida) se ela tiver menos de 200 cópias de HIV por cada mililitro de sangue.
Se conseguir obter e manter uma carga viral indetectável, não corre risco de transmitir o HIV ao seu parceiro HIV-negativo durante relações sexuais. Só é possível saber a sua carga viral através de uma análise ao sangue que é feita no hospital.
O TARV geralmente consiste numa combinação de medicamentos que devem ser tomados exactamente como o seu profissional de saúde recomenda. De quantos comprimidos precisa e com que frequência os toma dependerá da medicação que você e o seu profissional de saúde escolherem.
Não existe nenhum tratamento “melhor” para o HIV. Você e o seu profissional de saúde podem decidir mudar o seu plano de tratamento por forma a adequar-se às suas necessidades de tratamento e à situação da sua vida, que podem mudar com o tempo.
O tratamento do HIV e os cuidados de saúde associados são mais eficazes quando você é parte activa desse processo. Ou seja, quando toma os comprimidos como o provedor de saúde recomendou, quando vai a todas as consultas, e quando é sincero nas conversas que mantém com o provedor de saúde. Algumas recomendações:
Durante uma consulta o provedor de saúde pode:
Além de outros testes normais para verificar o estado de saúde, o provedor de saúde pode fazer testes de sangue para monitorar a infecção por HIV. Estes testes também ajudam o provedor a decidir se deve fazer alguma mudança no seu tratamento.
Contagem CD4
As células CD4, ou células-T, são muito importantes para o corpo conseguir combater as infecções.
A contagem CD4 é o número de células CD4 no seu sangue. Quando se vive com HIV, o vírus ataca e diminui as células CD4 no sangue. Por causa disso, o corpo tem maior dificuldade em combater as infecções. Normalmente o provedor de saúde verifica a contagem CD4 a cada três ou a cada seis meses.
Teste de carga viral
A carga viral é a quantidade de HIV no seu corpo. Quando a carga viral é alta, significa que você tem uma grande quantidade de HIV no corpo e que o sistema imunológico não está a conseguir lutar contra o HIV. O provedor de saúde faz testes de carga viral para saber qual a quantidade de HIV no corpo. Em geral, as pessoas que fazem o tratamento antirretroviral devem fazer o teste de carga viral pelo menos uma vez ao ano.
O tratamento do HIV envolve tomar medicamentos que diminuem a progressão do vírus no corpo. O HIV é um retrovírus, e a combinação de medicamentos para o tratar chama-se tratamento antirretroviral (TARV).
Apesar de não existir ainda uma cura para o HIV, o TARV pode mantê-lo saudável por muitos anos, e reduz a quantidade de vírus (carga viral) no sangue e outros fluídos do corpo. O TARV é recomendado para todas as pessoas que vivem com HIV, independentemente do tempo que elas tenham o vírus ou do quão saudáveis estejam. O TARV também reduz as chances de transmissão do HIV se tomado conforme recomendado.
O TARV é normalmente tomado enquanto combinação de três ou mais drogas de forma a ter as melhores chances de reduzir a quantidade de HIV no corpo. Pergunte ao seu profissional de saúde sobre a disponibilidade de vários medicamentos combinados num só comprimido.
Se os medicamentos que está a tomar não estão a funcionar de forma correcta, o seu provedor de saúde poderá mudar a sua medicação. Mudar de medicamentos pode ser necessário, pois o tratamento não funciona da mesma forma em todas as pessoas.
Informe o seu provedor de saúde e farmacêutico sobre quaisquer condições de saúde que tenha e se está a tomar outros medicamentos. Além disso, se está grávida ou a pensar engravidar, fale com o seu provedor de saúde para que possa receber a melhor medicação para reduzir as chances de transmitir o HIV ao seu bebé.
De acordo com as normas seguidas pelo Ministério da Saúde, o tratamento do HIV deve ser iniciado o mais cedo possível, e, preferencialmente, logo depois que a pessoa é diagnosticada com HIV. Iniciar o tratamento atrasa o desenvolvimento do HIV, por isso, pode mantê-lo saudável por muitos anos.
Se atrasar o início do tratamento antirretroviral, o vírus vai continuar a atacar o seu sistema imunitário, e aumentar as chances de poder desenvolver SIDA (Síndrome de Imunodeficiência Adquirida), o que pode ameaçar a sua vida.
Siga o seu plano de tratamento conforme o seu provedor de saúde lhe recomendou. Os medicamentos devem ser tomados em horas específicas do dia, com ou sem determinados tipos de comida. Se tem questões sobre como e quando deve tomar os seus medicamentos, fale com o seu provedor de saúde ou farmacêutico.
Assim como muitos medicamentos, o tratamento antirretroviral pode causar efeitos secundários. Alguns efeitos secundários podem incluir:
Fale com o seu provedor de saúde imediatamente se tiver problemas com o seu tratamento, incluindo se se sentir doente. O seu provedor de saúde poderá prescrever-lhe medicamentos que ajudem a diminuir os efeitos secundários ou mudar o seu plano de tratamento.
Tomar o tratamento antirretroviral conforme recomendado pelo seu provedor de saúde vai ajudar a manter a sua carga viral baixa e a sua contagem de células CD4 alta. Se falhar a medicação, ainda que apenas de vez em quando, estará a dar oportunidade ao HIV para se replicar. Isto pode enfraquecer o seu sistema imunitário, e poderá fazer com que fique doente.
Em geral, se se esqueceu de tomar o medicamento na hora certa, deve fazê-lo logo que se apercebeu de ter falhado a toma. A próxima dose deve ser depois tomada no horário normal do seu plano de tratamento.
Se sentir que se está a esquecer muitas vezes de tomar o tratamento, fale com o seu provedor de saúde sobre estratégias que pode usar para se lembrar. Você e o seu provedor de saúde podem também optar por mudar o seu plano de tratamento de forma a este se adequar melhor às suas necessidades e estilo de vida (que podem mudar com o tempo).
Sim. Se a sua carga viral reduziu depois que iniciou o tratamento, isto significa que o tratamento está a funcionar, e que deve continuar a tomar os medicamentos conforme acordou com o seu provedor de saúde. Interromper o tratamento levará a que o HIV volte a reproduzir-se no seu corpo, o que pode fazer com que fique doente. Além disso, o HIV poderá ganhar resistência aos medicamentos que está a tomar, o que pode fazer com que tenha de trocar de medicação (regimes de tratamento de segunda linha).
Tomar a medicação todos os dias tem muitos benefícios, como por exemplo:
